河南日報客戶端記者 張建新 通訊員 王春生
在平頂山市魯山、葉縣、舞鋼境內(nèi)的山野間，一條總長百余公里、帶有明顯人工建筑痕跡的土石工程時隱時現(xiàn)，當?shù)厝朔Q之為“土龍”。這條年代久遠的“土龍”究竟是何時建起來的，有什么用途？2018年，考古界首次證實：這就是在史籍里、傳說中顯赫一時的楚長城。楚長城有著中國長城之父的美譽，比秦萬里長城要早400多年。
古老長城現(xiàn)鷹城
10月4日，秋雨中，記者一行驅(qū)車赴葉縣探訪那里的楚長城。同行的市民間文化保護協(xié)會秘書長王慶祥說，葉縣楚長城比較典型的一段是保安鎮(zhèn)的闖王寨。
地處葉縣與南陽市方城縣交界處的闖王寨山并不高，海拔404米，東與馬頭山相連，西南方還有余溝山、小頂山等多個山頭，均為伏牛山余脈。闖王寨位于山頂上，是一座橢圓形寨子，東門處的城墻部分已坍塌，兩側(cè)城墻殘高約5米，寬約3米，采用內(nèi)土外石筑法。進入寨內(nèi)，野草灌木間殘存著石砌房基，能清晰看出房間間隔的痕跡。寨子東北角有一過道，僅容一人通過，過道處的城墻已坍塌，但殘高仍有近3米。
葉縣原文化局局長李元芝多年來一直致力于楚長城文化研究，他說：“這個過道旁就是古代軍事設施中瞭望敵情的高臺，古稱馬面，通常有七八米之高，登上馬面可以很容易觀察周邊的敵情�！�
站在這里眺望遠方，山北是廣闊的平原，河流、道路、村莊盡收眼底，伴著山風，似有沙場征戰(zhàn)的金戈鐵馬之聲傳來，果然是觀敵瞭陣的好地方。
李元芝說，楚長城最初是由方城發(fā)展而來的，先是建一座座方城，然后將城與城之間的邊墻、關(guān)口等連接起來，即為長城。2005年，我省的考古專家王龍正在此處發(fā)現(xiàn)過十幾塊陶片，認定為春秋戰(zhàn)國時期的，這里此前還發(fā)現(xiàn)多枚春秋戰(zhàn)國時期的箭鏃，這些都為此后認定楚長城提供了實物依據(jù)。
在闖王寨山西南的余溝山上，考古專家發(fā)現(xiàn)了一處春秋戰(zhàn)國時期的烽火臺。李元芝說：“這個烽火臺周長有80多米，特征明顯，比秦漢時期及之后的烽火臺周長大得多�！比缃�，作為楚長城遺址，闖王寨山一帶被列為省重點文物保護單位。
沉寂“土龍”聞天下
對于中國最古老的長城，許多研究者都認為當屬楚長城——春秋戰(zhàn)國時期楚國修筑的長城。
不少典籍中有關(guān)于楚長城的記載，《淮南子·墜形訓》列“天下九塞”，方城居其一，《漢書·地理志》上說：“南陽郡，葉，楚葉公邑。有長城，號曰方城。”
1998年，時任美國總統(tǒng)的克林頓在訪華期間參觀北京慕田峪長城時，好奇地向陪同他的中國長城學會秘書長董耀會詢問：“這是不是中國最古老的長城？”董耀會答道：“不是，中國最古老的長城是楚長城�！�
然而由于年代久遠，記載極少，地面遺跡留存不多，楚長城是否真實存在，曾引發(fā)專家長期爭論，其確鑿位置、具體形制如何？史料語焉不詳。楚長城，被長城專家們稱為“難解之謎”。
2000年，經(jīng)過對緊鄰魯山縣的南陽南召縣境內(nèi)多處“土龍”實地考察，董耀會等人初步認定，這些“土龍”就是距今2600多年的楚長城。這一年的10月25日，我省數(shù)十位專家云集魯山縣考察，進一步證實：位于我市魯山縣、葉縣、舞鋼市及南陽市方城縣、南召縣境內(nèi)的楚長城是中國最早的長城。
此后，一系列對楚長城的調(diào)查研究逐步展開，掀起考察楚長城的熱潮。2007年，平頂山市民間文化保護協(xié)會聯(lián)合該市文物部門及葉縣楚長城研究者李元芝、李典芳、董中峰、董建立、張建國等，組成考察隊專門對平頂山市境內(nèi)的楚長城進行考察。
中國長城學會會長成大林于2007年、2009年兩度到葉縣，對葉縣西起歪頭山、東至辛店鎮(zhèn)老寨山的“土龍”進行考察，弄清了葉縣楚長城的走向、分布、長度，確認從歪頭山向東一直到舞鋼市邊境，確實存在著一條約50公里長的楚長城。
自2008年10月開始，配合國家文物局長城資源調(diào)查項目及全國第三次文物普查，河南省文物考古研究所承擔了豫南地區(qū)楚長城資源的調(diào)查任務和局部考古發(fā)掘工作。
2018年，我省考古界對外發(fā)布消息：經(jīng)過10年努力，考古人員勾勒出楚長城綿延300公里的分布線路，厘清其防御體系和修筑特點，并斷定楚長城修筑年代為春秋中期，證實了楚長城是中國境內(nèi)最古老的長城。
平頂山市境內(nèi)共有55段(處)楚長城遺址獲得國家文物局認定，分別為：位于葉縣境內(nèi)的楚長城遺址10處，保安鎮(zhèn)烽火臺一處；位于舞鋼市境內(nèi)的楚長城遺址43段；位于魯山縣境內(nèi)的楚長城遺址1段。
保護開發(fā)前景好
“萬里長城是中國的一張文化名片，也是世界文化遺產(chǎn)。”李元芝說，楚長城是中國長城體系中的一部分，是信史記載的中國古老的長城，“被發(fā)現(xiàn)后，更為重要的是如何保護研究和開發(fā)利用。”
隨著文物保護工作的扎實推進，楚長城的保護和開發(fā)被各級政府所重視。
平頂山市文物事務服務中心主任李曉東說：“近幾年我市對楚長城遺址的保護和開發(fā)力度進一步加大�！比~縣在3年前投資11億余元規(guī)劃建設南部山區(qū)旅游線路，舞鋼市、魯山縣的楚長城保護和開發(fā)規(guī)劃建設也在有條不紊地進行中。
葉縣旅游服務中心主任屈小昆介紹說，去年葉縣楚長城國家文化公園項目被立項，去年國慶節(jié)前又被納入國家“十四五”扶持的“籃子”內(nèi)，“我們的規(guī)劃項目報上去后，一下子就吸引了專家的眼球�！�
楚長城遺址大都處于荒野山間，容易遭受自然和人為破壞，對此，李曉東表示，今后會建立更有效的楚長城保護體系，加大宣傳力度，發(fā)動沿線群眾保護楚長城遺址，同時在一些現(xiàn)存的墻體上增加隔離保護層，有計劃地復原一些重要地段的楚長城�！跋嘈磐ㄟ^我們的不斷努力，古老的楚長城今后肯定會煥發(fā)新時代光彩，綻放出其獨特魅力，越來越光彩照人�！�
